Авіакатастрофа поблизу Вашингтона могла бути наслідком збою в роботі кількох рівнів системи авіаційної безпеки США.
Як пише видання, гелікоптер UH-60 Black Hawk вилетів за межі затвердженого маршруту, а пілоти пасажирського літака American Airlines, скоріш за все, не встигли побачити вертоліт, коли виконували розворот до злітно-посадкової смуги. Тим часом авіадиспетчер, який «жонглював двома роботами одночасно», не зміг розвести гелікоптер і літак.
Хоча офіційну причину катастрофи ще не встановлено, вже є ознаки того, що як пілоти, так і диспетчери працювали не в оптимальних умовах, зазначає NYT.
Співрозмовники видання, що говорили на умовах анонімності, повідомили, що зазвичай одна людина виконує обов’язки диспетчера і для гелікоптерів і для літаків після 21:30 за місцевим часом, коли трафік в аеропорту Рейгана починає зменшуватися. Однак у день катастрофи, згідно зі звітом, ці обов’язки були покладені на одну людину ще до 21:30, тобто до того, як відбулося зіткнення.
У попередньому звіті Федерального авіаційного управління (FAA) зазначається, що кількість персоналу була «ненормальною для цього часу доби й інтенсивності руху».
За словами низки чинних та колишніх диспетчерів, які оцінювали інцидент, диспетчер, який працював на вежі в момент катастрофи, повинен був більш активно направляти гелікоптер і літак, щоб вони летіли якомога далі один від одного, оскільки темрява могла ускладнити пілотам оцінку відстані між собою.
Інші співрозмовники NYT зазначили, що гелікоптер повинен був летіти ближче до берега річки Потомак і знизитися до землі, коли він перетинав завантажений повітряний простір аеропорту, але не пішов за маршрутом. Однак він навпаки піднявся вище дозволеної висоти і був щонайменше за пів милі від затвердженого маршруту, коли зіткнувся з пасажирським літаком.
У ніч проти четверга, 30 січня, біля столиці США пасажирський літак Bombardier CRJ700 внаслідок зіткнення з гелікоптером Sikorsky H-60 упав у річку Потомак поблизу Національного аеропорту імені Рональда Рейгана. Всього на бортах двох повітряних суден перебували 67 людей.
Президент США Дональд Трамп заявив, що внаслідок зіткнення пасажирського авіалайнера з військовим гелікоптером біля аеропорту у Вашингтоні ніхто не вижив, звинувативши у трагедії політику адміністрацій Барака Обами і Джо Байдена.
Слідчі Національної ради з безпеки на транспорті США (NTSB) вилучили обидві «чорні скриньки» з пасажирського літака Bombardier CRJ700, який після зіткнення з гелікоптером Sikorsky H-60 поблизу Вашингтона впав у річку Потомак.
Тим часом CBS News із посиланням на джерела в правоохоронних органах повідомляє, що рятувальники виявили 40 цілих тіл і останки кількох інших людей.
