Президент США Дональд Трамп у середу, 21 травня, під час офіційного візиту президента Південно-Африканської Республіки Сиріла Рамафоси до Білого дому спричинив новий дипломатичний скандал. Зустріч, яка мала бути присвячена торговельним і стратегічним питанням, раптово перетворилася на публічне звинувачення ПАР у «геноциді білих» та «примусовій експропріації земель».
За інформацією агентства Reuters, зустріч спочатку проходила у доброзичливому тоні. Президенти жартували про гольф, а до складу південноафриканської делегації входили й відомі білі гольфісти. Однак ситуація кардинально змінилася, коли Трамп почав демонструвати відеозаписи й роздруківки зі статтями, які, за його словами, свідчать про масові вбивства білих фермерів у ПАР.
«Люди тікають з Південної Африки задля власної безпеки. Їхню землю конфісковують, і в багатьох випадках їх убивають», — заявив Трамп. Він також показав відео з білими хрестами, назвавши їх «могилами білих фермерів», та цитував провокативні виступи опозиційних політиків у ПАР.
Рамафоса, який прибув до Вашингтона з наміром обговорити питання тарифів, експорту стратегічно важливих мінералів і нової торговельної угоди, намагався зберігати спокій. Він зауважив, що злочинність у ПАР дійсно залишається проблемою, однак більшість її жертв — саме темношкірі громадяни. Трамп перебив його словами: «Фермери — не темношкірі».
Президент ПАР наголосив, що готовий до діалогу, однак категорично відкинув будь-які звинувачення у дискримінації білих громадян. На тлі історії апартеїду, Південна Африка проводить обережну земельну реформу, яка передбачає можливість вилучення неефективно використовуваних земель в інтересах суспільства, але ці кроки суворо регулюються законом і підлягають оскарженню в суді.
Зустріч набрала ще більш політичного забарвлення, коли Трамп почав критикувати позов ПАР проти Ізраїлю у Міжнародному суді через звинувачення в геноциді. Президент США уже раніше скасував фінансову допомогу ПАР, відкликав посла та навіть запропонував надати притулок білим африканерам, що викликало різку реакцію з боку Преторії.
Пізніше один із членів південноафриканської делегації, мільярдер Йоган Руперт, виступив на захист Рамафоси. Він заявив, що рівень злочинності зачіпає всіх — незалежно від раси — і багато темношкірих громадян також гинуть від насильства. Звертаючись до присутнього на зустрічі Ілона Маска, Руперт закликав розгорнути систему Starlink у відділках поліції ПАР, щоб покращити ситуацію з безпекою.
США залишаються другим за обсягами торговельним партнером ПАР після Китаю. Попри складну дипломатичну атмосферу, сторони все ж домовились продовжити консультації щодо зниження тарифів і розширення співпраці у сфері стратегічних ресурсів.
